Dedo en gatillo: por qué se te queda el dedo bloqueado al doblarlo

«Por las mañanas tengo el dedo agarrotado y, cuando lo estiro, hace un clac y se desbloquea de golpe. A veces se me queda doblado y tengo que ayudarme con la otra mano para abrirlo.» Quien describe esto tiene, casi seguro, un dedo en gatillo (también llamado dedo en resorte). Es bastante más frecuente de lo que parece y, sobre todo al principio, responde bien al tratamiento.

Te explico por qué pasa, por qué se queda «enganchado» y qué se puede hacer, desde lo más sencillo hasta cuándo conviene plantear otras opciones.

Qué es el dedo en gatillo

Para doblar y estirar los dedos, los tendones flexores se deslizan por una especie de túneles con «anillas» que los sujetan a los huesos (las poleas). En el dedo en gatillo, la primera de esas anillas (la polea A1, en la base del dedo, en la palma) se engrosa y el tendón también, de modo que el tendón ya no se desliza con suavidad: se queda atascado y, al forzar, salta de golpe. De ahí el «clac» y la sensación de gatillo.

Por eso, técnicamente, es una tenosinovitis estenosante: el tendón y su vaina se irritan y el espacio por el que pasa se estrecha.

Por qué aparece

Lo que más vemos en consulta:

• Gestos repetidos de agarre con fuerza: herramientas, deporte con agarre (escalada, pádel, gimnasio), trabajos manuales.
• Más frecuente en mujeres entre 40 y 60 años.
• Se asocia a la diabetes y a la artritis reumatoide: en estas personas es más común y a veces afecta a varios dedos.
• El pulgar y los dedos anular y corazón son los que más se afectan.

Cómo se reconoce

• El dedo se bloquea o «salta» al doblarlo o estirarlo, con un chasquido.
• Rigidez y bloqueo peores por la mañana, que mejoran al ir moviendo la mano.
• Un bultito doloroso en la base del dedo, en la palma, que se nota al apretar.
• En fases avanzadas, el dedo puede quedarse bloqueado del todo y hay que estirarlo con la otra mano.

Conviene distinguirlo de otras molestias de la mano. No es lo mismo que el dolor en la muñeca del pulgar de la tendinitis de De Quervain ni que el hormigueo del túnel carpiano, aunque a veces convivan. En la valoración lo aclaramos.

Qué se puede hacer

El tratamiento depende mucho de en qué fase esté. Por eso lo primero es valorarlo.

En fases iniciales y moderadas (clic y rigidez, sin bloqueo permanente), el abordaje conservador funciona bien:

Modificar la carga y el gesto de agarre que lo irrita, y en muchos casos una férula nocturna que mantiene el dedo estirado y descansa la polea. Es una de las medidas con mejor resultado al principio.

Terapia manual y ejercicios de deslizamiento del tendón para recuperar un movimiento suave y reducir el bloqueo.

EPI y neuromodulación percutánea ecoguiadas en casos seleccionados que no responden, para actuar sobre el tejido engrosado bajo control de ecografía.

Cuando hay bloqueo persistente o no mejora con lo anterior, existen opciones médicas como la infiltración de corticoide y, en los casos rebeldes, una pequeña cirugía que libera la polea. No las hacemos nosotros, pero en la valoración te orientamos y te derivamos al especialista si toca. Lo importante es no dejar que el dedo se quede bloqueado mucho tiempo.

Caso real: Carmen, 54 años, dedo anular bloqueado por las mañanas

Hace unas semanas vino a consulta Carmen (nombre cambiado), 54 años. Llevaba un par de meses con el dedo anular derecho que «saltaba» al cerrarlo y, últimamente, se le quedaba doblado al despertar hasta que se lo estiraba con la otra mano. Tenía el típico bultito doloroso en la base del dedo.

Como aún no estaba bloqueado de forma permanente, empezamos por lo conservador: una férula nocturna para mantener el dedo en extensión, pautas para reducir los agarres fuertes durante el día, terapia manual y ejercicios de deslizamiento del tendón. A las pocas semanas los bloqueos matutinos casi habían desaparecido y el dedo se movía con suavidad. Le explicamos que, si hubiera ido a peor o se hubiera quedado bloqueado, el siguiente paso sería valorar una infiltración con su médico, pero en su caso no hizo falta.

Preguntas frecuentes

¿El dedo en gatillo se cura sin operar?

En fases iniciales y moderadas, muchas veces sí: férula nocturna, modificar el agarre, terapia manual y ejercicios de deslizamiento suelen mejorarlo bastante. La infiltración y la cirugía se reservan para los casos que se bloquean de forma persistente o no responden.

¿Por qué se bloquea más por las mañanas?

Porque durante la noche, con la mano en reposo, el tendón engrosado y la polea irritada se «asientan» y cuesta más que el tendón vuelva a deslizarse. Al mover la mano un rato, el deslizamiento mejora y el bloqueo cede.

¿Sirve de algo la férula?

Mucho, sobre todo al principio. Una férula que mantiene el dedo estirado por la noche descansa la polea y reduce el roce del tendón. Es una de las medidas conservadoras con mejor resultado en fases tempranas.

¿Tiene que ver con la diabetes?

Puede. El dedo en gatillo es más frecuente en personas con diabetes y, en ellas, a veces afecta a varios dedos. No quiere decir que todo el que lo tenga sea diabético, pero es un factor a tener en cuenta.

¿Necesito derivación médica para venir?

No. Puedes pedir cita directamente y, si en la valoración vemos que conviene una infiltración o cirugía, te derivamos al especialista correspondiente.

Reserva tu cita en RP Clinic Móstoles

Si notas que un dedo se te queda enganchado o salta al doblarlo, no esperes a que se bloquee del todo. Cuanto antes se trata, más fácil es resolverlo sin pasar por opciones más agresivas.

Estamos en C/ Río Genil 17, Local 3, Móstoles (entrada por Paseo de Arroyomolinos). Horario de lunes a viernes de 08:00 a 22:00.

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Autor: José Manuel Rubio Pablos — Fisioterapeuta colegiado nº 11.506 — RP Clinic Móstoles.
Última revisión: 25 de junio de 2026.
Este artículo no sustituye una valoración presencial. Si tienes una molestia activa, lo recomendable es acudir a un fisioterapeuta colegiado para diagnóstico individualizado.