Me duele el hombro y tengo una calcificación: la tendinitis calcificante
Tienes entre 40 y 60 años, te ha empezado a doler el hombro (a veces poco a poco, a veces de golpe y con un dolor muy fuerte que no te deja dormir ni levantar el brazo), y en una radiografía o una ecografía te han dicho que tienes una calcificación. Es una situación muy común y que suele generar bastante angustia, pero la buena noticia es que la mayoría de las veces se resuelve sin cirugía. Ese cuadro es lo que llamamos tendinitis calcificante del hombro.
Te explico qué es, por qué duele tanto en algunas fases, cómo lo diferenciamos de otras cosas del hombro y qué se puede hacer (incluida una técnica ecoguiada que va muy bien en los casos que lo necesitan).
¿Qué es la tendinitis calcificante?
Es la aparición de depósitos de calcio dentro de uno de los tendones del manguito rotador (lo más habitual, el supraespinoso). No se sabe del todo por qué aparecen, pero no es porque «tomes mucho calcio» ni por desgaste sin más. Lo curioso es que pasa por fases: hay una en la que el calcio se forma y muchas veces no duele nada, y otra en la que el cuerpo empieza a reabsorber ese calcio y, justo entonces, es cuando el hombro puede doler de forma intensa y aguda. Puede sonar mal, pero esa fase tan dolorosa suele ser precisamente la que indica que la calcificación está en vías de irse.
Es más frecuente en mujeres y en la franja de los 40 a los 60 años. Y un dato importante: muchas calcificaciones se acaban reabsorbiendo solas con el tiempo.
¿Es la calcificación lo que me duele?
Conviene matizar, porque aquí hay mucha confusión. No toda calcificación duele: se ven calcificaciones en hombros que no molestan nada, encontradas por casualidad. Por eso, como decimos siempre, no tratamos la foto de la prueba, tratamos tu dolor y tu función. A veces el dolor del hombro que crees de la calcificación viene en realidad de una tendinopatía del manguito rotador o, si lo que notas es que el hombro se te ha quedado rígido y no llega, de un hombro congelado. Distinguir bien de dónde viene el dolor es justo lo primero que hacemos.
Cuándo conviene consultar
Merece la pena que te valoren sin dejarlo pasar si:
- El dolor es intenso, apareció de forma bastante brusca y no te deja dormir ni mover el brazo.
- Has perdido movilidad y te cuesta levantar el brazo o vestirte.
- Llevas semanas con molestias que no mejoran con antiinflamatorios.
- Te han visto una calcificación y no sabes qué hacer con ella.
En la fase aguda muy dolorosa, cuanto antes se maneje bien el dolor y se plantee el tratamiento adecuado, mejor lo pasas.
Qué hacemos en RP Clinic (Móstoles)
Lo primero es una valoración con ecografía musculoesquelética, que aquí es especialmente útil: nos permite ver la calcificación en el momento, dónde está y en qué estado, y confirmar que es la responsable de tu dolor. A partir de ahí, el tratamiento suele ser conservador: manejo del dolor, ejercicio para mejorar el control del hombro y la mecánica de la escápula, y terapia manual. Y en los casos que lo necesitan, disponemos de una técnica ecoguiada (punción-lavado o aspiración del calcio con aguja, guiada por ecografía) que ayuda a resolver los casos que no mejoran solo con ejercicio.
Según una revisión sobre el manejo no quirúrgico de la tendinitis calcificante del manguito rotador recogida en PubMed, la mayoría de los pacientes se resuelven sin necesidad de cirugía: la fisioterapia ayuda a mejorar la mecánica de la escápula y a reducir el pinzamiento, y las técnicas ecoguiadas de aspiración y lavado del calcio aportan mejoras a largo plazo en dolor y función (Greis y cols., Orthop Clin North Am 2015, PubMed). Es justo el camino que seguimos: primero exprimir lo conservador y, si hace falta, la opción ecoguiada antes de pensar en quirófano. Puedes ver también cómo trabajamos el hombro en nuestra Unidad de Hombro y Codo.
En consulta veo mucho a personas que llegan asustadas con su radiografía pensando que hay que operar sí o sí. Y casi nunca es así: con un buen manejo del dolor, ejercicio y, cuando toca, el lavado ecoguiado, la gran mayoría recupera el hombro sin pasar por quirófano.
Qué puedes empezar a hacer tú
Mientras consigues cita, en la fase de más dolor ayuda evitar los gestos que más lo disparan (sobre todo levantar el brazo por encima de la cabeza y dormir sobre ese hombro) sin llegar a inmovilizarlo del todo: mover el brazo con suavidad dentro de lo que no duele evita que se agarrote. El calor local suele sentar bien fuera de la fase muy aguda.
Lo que no recomiendo es ni cargar el hombro a tope «para desatascarlo», ni el otro extremo de dejarlo completamente quieto en cabestrillo durante días por miedo: ni una cosa ni la otra. Movimiento suave y un plan que se ajuste a la fase en la que estés.
Preguntas frecuentes
¿La tendinitis calcificante se cura sin operar?
Sí, en la gran mayoría de los casos. Muchas calcificaciones se reabsorben solas con el tiempo, y con manejo del dolor, ejercicio y, cuando hace falta, una punción-lavado ecoguiada, la mayoría de las personas recupera el hombro sin necesidad de cirugía.
¿Hay que quitar la calcificación sí o sí?
No. No toda calcificación hay que tocarla: muchas no duelen y otras se van solas. Se actúa sobre ella (por ejemplo con lavado ecoguiado) cuando es claramente la causa del dolor y no mejora con el tratamiento conservador. Lo que se trata es el dolor y la función, no la imagen por sí sola.
¿Por qué me duele tanto de repente si la tenía desde hace tiempo?
Porque la tendinitis calcificante pasa por fases. La fase en la que el cuerpo reabsorbe el calcio suele ser la más dolorosa y aguda, aunque precisamente indica que la calcificación está en vías de resolverse. Manejar bien esa fase es clave para pasarla mejor.
¿Qué es la punción-lavado ecoguiada?
Es una técnica en la que, guiándonos con la ecografía para ver la calcificación en tiempo real, se aspira y se lava el depósito de calcio con una aguja. Es mínimamente invasiva y ayuda a mejorar el dolor y la movilidad en los casos que no responden solo al ejercicio.
Ojo, no todo dolor de hombro es del hombro: cómo saber si manda el cuello.
Más artículos que te pueden ayudar
- Dolor de hombro: por qué duele y cómo saber qué es
- Rotura del manguito rotador: ¿hay que operar?
- Hombro congelado (capsulitis): por qué se queda rígido
- Dolor de hombro al dormir: por qué te despierta
Artículo firmado por Lucas Morillo, fisioterapeuta colegiado nº 14.940 en RP Clinic (Centro de Fisioterapia Avanzada en Móstoles), especializado en hombro, terapia manual y técnicas ecoguiadas. Última actualización: 20 de agosto de 2026.
Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye una valoración presencial. Si tienes un dolor de hombro intenso, que no te deja dormir o con pérdida de movilidad, consulta con un fisioterapeuta o médico colegiado. Estamos en C/ Río Genil 17, Local 3, Móstoles (entrada por Paseo de Arroyomolinos).